うっとおしい梅雨時期の不調を整えるツボ

　雨が降るから湿気っぽい。部屋がじめじめして気持ち悪いから暑くなくてもドライ付けちゃうじゃないか。
　でも梅雨が終わって夏本番になったら今年も酷暑でしょ。
　で、計画停電が始まっちゃうかもしれないんだよね。
　電気が止まるくらいだったらちょっと天気が悪いくらいがまんするよ。

晴れの日が待ち遠しいけれど、梅雨明け発表はなく憂うつな気分は続きそう。とはいえ、こんな気分のまま毎日を過ごしても全然楽しくない！　そこでこの時季をゴキゲンに過ごすための秘訣を、医学博士の川嶋朗先生に教えてもらおう。
「梅雨の時季は温度や気圧の変化が激しく、湿気も高いため体調を崩しやすいのです。特にプチうつ、だるさ、頭痛などの不調が起こりやすいので注意が必要。こんなときだからこそ、心身のバランスを正常な状態に近づける生活習慣のプチ改善が大切なんです」（川嶋朗さん）
ではいったい、どんな生活習慣を改善したら毎日元気でいられるの？
「正しい生活習慣の基本は7時間睡眠。毎朝決まった時間に起きて、決まった時間に眠るようにしましょう。また、3食きちんと食べることも重要です。理想的な食事の分量は、朝食は多め、昼食は中ぐらい、夜は少なめにするのがいいですね。さらに、毎日30分以上の入浴をすると、不調の予防に効果的です」（川嶋朗さん）
睡眠と食事は心がけ次第でがんばれそうだけど、蒸し暑い夜の入浴は大変かも!?
「梅雨から夏の季節の入浴は、半身浴や足湯でも問題ありません。お湯の温度も38～39℃程度の低温にしてください。入浴の時間は就寝30分までに済ませるのがベスト。入浴をすると体をリラックス状態に導く副交感神経が優位になるので、よく眠ることができます。時間に余裕があるときは、入浴後にツボ刺激も取り入れてみましょう」（川嶋朗さん）
体中にはたくさんのツボがあるけれど、どのツボが不調予防におすすめなの？
「『三陰交』と『足三里』がおすすめです。指で押さえる指圧もいいですが、位置がずれてしまうことも多いため、ドライヤーをお灸のように使うといいですよ。次のツボの位置にドライヤーで熱風をあて、熱いと感じたらやめる。これを5回ずつ繰り返します。簡単にできるので試してください」

唾液で個人の加齢ペースが分かる

　人によって加齢の仕方って違うよね。同い年でも周りの人がめちゃめちゃ若く見える。
　人見て年齢っていくつか分からなくなってきている。普段遊んでる人たちはみんな若いな。
　真ん中に顔のパーツが寄ってると若く見えるって聞いたな。ホントかな。

米研究チームが２３日、唾液サンプルを分析することでその人物の年齢を推定できると発表した。犯罪捜査に役立つだけでなく、将来的には個人の加齢プロセスに合わせた医療の提供につながる発見だという。
　カリフォルニア大学ロサンゼルス校（ＵＣＬＡ）の研究チームは「メチル化」というプロセスに着目して唾液サンプルを調査。誤差５歳の範囲でその人物の年齢を推定することができた。研究結果は学術誌「Public Library of Science One」（電子版）に掲載された。
　ＵＣＬＡで社会遺伝学センター（ＣＳＧ）のディレクターを務めるエリック・ビライン博士は、たばこなどに残された唾液から年齢が分かり、容疑者や被害者の特定に役立つとしている。
　ビライン博士をはじめとする研究チームは、異なった性的嗜好を持つ一卵性双生児の男性３４組を対象に遺伝ゲノムを調査し、ＤＮＡでメチル化と年齢を結びつける部分を発見。最も強く関連する２━３つの遺伝子を特定し、双子の男性３４組のデータのほか男女６０人のデータを用いて年齢を推定した。
　ビライン博士は今回の発見により、将来的に実年齢と生物学的な年齢の２点で人がどのように年を取っていくのかや、異なった環境がどのように人を老いさせるかについて掘り下げた研究ができる可能性があると期待を寄せる。
　博士は「実年齢だけに頼らず、まさに個人の身体的な状況に基づいた医療の可能性が開ける」と述べ、「５０歳になると大腸がん検診を受けることを勧められるが、人によっては検診を先延ばしすることができるかもしれないし、身体の加齢ペースが速く前倒して受診することが必要な人も出てくるだろう」と語った。

南極のペンギンが３２００ｋｍ泳いでニュージランドに辿り着いた

　なんで泳いで来ちゃったのでしょうか。方向音痴なんでしょうか。
　かわいそうに、たどり着いたニュージーで発見されるまでの間、砂や木の棒を食べてたらしく
　かなり身体が弱っているそうです。仲間のいる南極に返してあげたい気もするけど
　よーく元気になるまでは移動しない方が良さそうですね。

　ニュージーランド南島の海岸に先週、南極に生息するコウテイペンギン1羽が漂着する珍事があった。獣医が地元テレビに明らかにした。同国内で野生のコウテイペンギンが発見されたのは過去44年間で初めて。
体重約27.2キロのペンギンで、地元メディアは「ハッピー・フィート」の愛称を付けている。
ただ、海岸の砂や棒きれなどをエサにしていることもあり、病気で重体状態に陥って生き残れる確率は50％だという。首都ウェリントンの動物園に運ばれたが、2度の手術を受けている。
ニュージーランド通信によると、クライストチャーチにある国際南極センターのペンギン飼育者は、体が弱っていることから南極から約3200キロの距離を泳いできたとみている。生存の可能性については楽観的になれないとも述べた。
ニュージーランド国立博物館の陸生脊椎（せきつい）動物園長は、このペンギンが砂などを口にしていることについて、体温を低下させるため雪や氷を摂取するペンギンの習性の表れと指摘している。
地元紙ニュージーランド・ヘラルドによると、動物保護当局者らはウェリントンの動物園で「ハッピー・フィート」を他のペンギンと一緒にすることや、南極に戻すのも病気のまん延につながる恐れがあるとして反対しているという。

歌を使い分け求愛するテクを持つジュウシマツ

　ジュウシマツは仲間の歌を聴いて誰がどう歌っているか聴き分けるそうです。
　メスのタイプ別に歌い分けてるのかなぁ。ジュウシマツって飼ったことないや。

　ジュウシマツの歌を聴き分ける能力は、生後に仲間の歌を聴くことで備わることが、京都大生命科学研究科の渡邉大教授（神経科学）、安部健太郎助教の研究で分かった。言語能力を得る仕組みの解明につながる成果で、英科学誌「ネイチャー・ニューロサイエンス」で２７日発表する。
　ジュウシマツは、オスが短い鳴き声（音素）を組み合わせた歌でメスに求愛する。周波数の分布が違う約３０種類の音素を出すことができ、その順序を変えてさまざまな歌を歌うことができる。
　音素の順序に「文法」があるらしいことは分かっているが、文法の役割や意味は不明で、どこまで聴き分けているのかも分からなかった。
　安部助教たちは、生後４０日ぐらいの巣立ち後の若いジュウシマツに、聴き慣れた音素の順序を一部入れ替えた「改変歌」を聞かせ、並び替えに気付くかどうか調べた。
　ほとんどのジュウシマツはある特定の入れ替えに気付いて鳴き声を上げたが、巣立ち後に仲間から隔離して育てた個体は気づかなかった。歌の聴き分けには、仲間の歌を聴いて学習し、文法を覚えることが必要らしい。
　安部助教は「歌を識別するときに大脳の特定の神経領域が活発に働いていることも分かった。聴き分けのメカニズムを神経レベルで明らかにしたい」と話している。

ユニコーンが絶滅寸前から復活傾向にあるらしい

　と言ってもアンテロープの一種です。中東の砂漠に住んでる２本角でユニコーンのように見えるアラビアオリックスという動物。
　これまで確認された野生のアラビアオリックスは６頭。この段階で保護しておくべきでしょう。この６頭が発見された年に捕獲、射殺されてしまいました。食用や娯楽のためだそうですが、絶滅させてまで食べたり楽しんだりしたいものかな？

　この頑強な動物は、いずれ完全な伝説上の存在になると予想されていた。1972年には、野生の個体数がわずか6頭にまで減少したのだ。そのうち5頭は同年中に殺されるか捕獲され、最後に残った野性の“ユニコーン”も同じく1972年、オマーンで射殺された。食用または娯楽目的での乱獲が長く続いた末の出来事だった。

　ところが現在、サウジアラビア、イスラエル、アラブ首長国連邦（UAE）、ヨルダンにある生息域の一部では、アラビアオリックスの個体数が少なくとも1000頭にまで回復しているという。

　このことは、国際自然保護連合（IUCN）が2011年6月16日に発表した絶滅危惧種のレッドリスト最新版によって明らかになった。「1972年に野生の個体数が6頭ほどだったことを考えると、6頭から1000頭にまで回復するのは驚異的なことだ」と、イギリスにあるIUCNレッドリスト部門の責任者、クレイグ・ヒルトン・テイラー氏は話す。

　個体数の回復を受けて、IUCNはアラビアオリックスの評価を、「絶滅危惧IB類」（Endangered：近い将来における野生での絶滅の危険性が高いもの）から、より絶滅の危険性が低い「絶滅危惧II類」（Vulnerable：絶滅の危険が増大している種）に変更した。

　一度は「野生絶滅」（Extinct in Wild）に分類された生物種が、「絶滅危惧IA類」（Critically Endangered）および「絶滅危惧IB類」を越えて、3ランク上の「絶滅危惧II類」まで評価を回復するのは、IUCNの歴史上、今回が初めてのことだ。

　アラビアオリックスの個体数が回復したのは、保護団体や各国政府、動物園が広く連携し、種の保存に取り組んだおかげだ。1970年代に最後の野生個体群の中から保護目的で捕獲された個体のほか、アラブ首長国連邦（UAE）、カタール、サウジアラビアの王家や統治者が飼育していた個体が集められ、「世界の群れ」（World Herd）と呼んで人工繁殖が試みられた。

　1982年には、この保護下で繁殖した群れの中から少数の個体を、禁猟地に指定された保護区へ再導入する試みが始まった。再導入プロセスは、もっぱら試行錯誤の連続だった。ヨルダンでは、再導入した群れ全体が死滅したこともあった。「再導入をいかに成功させるかについて、われわれは多くのことを学んだ」とヒルトン・テイラー氏は話す。

　再導入プログラムにより、アラビアオリックスは1986年に評価を「絶滅危惧IB類」に引き上げられ、今回のレッドリスト更新までその評価を維持していた。

　総じて、アラビアオリックスの個体数回復は「協力して保護活動に当たれば、状況を変え、好転させることはできるという実例だ」とヒルトン＝テイラー氏は述べている。「これは保護活動の真の成功例だ」。

温かい食事と安眠で他人の家でも休める PTSD予防

温かい食事と安眠で他人の家でも休める　PTSD予防

　知らない人の家に泊まるなんて落ち付かないと思っていましたが、避難所でお弁当ばかりの生活をしてきた被災地の人にはかなり休息出来るらしいです。むしろ他人くらいの方がいいのかな。嫁が南相馬から非難してきたけど１週間で疲れきってた。だったら知らないくらいの人の方がいいのかな。

　３月１５日朝、福島県棚倉町のコンビニエンスストアの駐車場で、同町に住む松本英一さん（６８）は、店から何も持たずに出てきた男性に声をかけた。男性が止めたワゴン車の中では、お年寄りや子供たちが毛布にくるまって震えているように見えたからだ。

　男性は同県浪江町の会社員、水野正広さん（４２）。原発事故で南相馬市内に避難していたが、状況が悪くなってきたので、家族７人で茨城県内に住む兄の家に向かうところだった。

　「渋滞で車は動かない。ガソリンも少なくなり、お弁当を買おうと思って立ち寄ったのですが、売り切れでした。高齢の両親もいるので……」と話す水野さんに、松本さんは思わず、２キロほど離れた自宅で休んでいくよう誘ったという。

　“他人の家”にもかかわらず、２泊してから出発した水野さん。「温かい食事とお風呂に息をつき、家族みんな震災以来初めて安眠できた」と振り返った。

　「米軍は激戦地などで消耗した兵士に、心的外傷後ストレス障害（ＰＴＳＤ）を防ぐため、まず温かい食事と安心して休める場所を与えるという」

　松本さんから話を聞き、震災直後に本紙に掲載された兵庫県こころのケアセンター初代所長の中井久夫さんの言葉を思い出した。声掛けはその後も続き、一時は４世帯２２人が滞在していたという。

◇

　人助けはこれだけではない。趣味の腹話術で人形の大樹くんを操り、今も１０００人近くが避難している多目的施設「ビッグパレットふくしま」（福島・郡山市）を慰問すると聞き、私は松本さんに密着してみた。

　「おばちゃん。元気？」

　振り向いた女性は一瞬目を丸くしたが、すぐに「まぁ、お人形」と言うなり笑い始めた。「こんなに笑うのは久しぶり……」。周りの子供たちも「あ、大ちゃんだ」と駆け寄ってくる。

　でも、なぜ人形なの。

　「故郷と生活を奪われた人に、何か言っても『何が分かる！』と叱られてしまう。幼い子なら……」

　松本さんは被災者をこう気遣った。家畜を置いてきた農家のお年寄りは大樹くんの声に口を開き、身の上話は何時間にも及んだ。

心臓の術後もわずか３日間で退院可能に！

心臓病の大手術のあとで安静にしていなければならない時期に退院出来るくらい身体に負担の少ない手術をロボットが実現させました。
人それぞれ大きさが違うでしょうにそれでも対応して最小限の傷で治療が出来て、確実だったら騎がるに手術出来るようになりますね。

　国内で初めて手術ロボット「ダ・ヴィンチ」による心臓手術を行った渡邊剛・金沢大学医学部心肺総合外科教授（東京医科大学心臓外科教授を兼務）はある日、入院患者専用ラウンジの光景に目を見張った。前日に自分が冠動脈バイパス手術を執刀したばかりの70代の女性が、看護師と談笑していたのである。

「声をかけると“病室から歩いてきた”とにこにこしている。胸の骨を切り開く標準的な手術なら、痛みで身体も起こせない時期だというのにね」。ロボット手術の可能性を確信させる瞬間だった。

　4本のアームが人体の奥深くに潜り込み、緻密な動きで病巣を切り取る手術支援ロボット、ダ・ヴィンチ。1本のアームには高精細カメラが取り付けられ、執刀医の目に、残る3本は繊細な手指となって、鉗子（ピンセット様の医療器具）や超音波メスを次々に装着して縦横自在に組織を切り離していく。

　冠動脈バイパス術では、アーム挿入のため1～2センチメートルの切開創を5～6ヵ所開けるだけ。標準的な「開心術」では喉元からみぞおちまで35センチメートル超の切開が必要であり、そのダメージの差は推して知るべしというもの。術後3日で退院し、数週間で職場復帰が可能だ。

　1980年代終わりまで、心臓外科に限らず外科医の黄金律は「Ｂｉｇ　Ｓｕｒｇｅｏｎ　Ｂｉｇ　Ｉｎｃｉｓｉｏｎ─偉大な外科医は大きく切る」だった。しかし、87年にフランス人医師が世界で初めて胆嚢の内視鏡術に成功して以来、黄金律は過去のものとなり、欧米では低侵襲（キズなど身体への負担が少ないこと）の内視鏡術が当たり前になる。

　ダ・ヴィンチはこの低侵襲内視鏡術のいわば最進化型。人間の手指に匹敵する動きと、3Ｄの視野を持ち、「自然に近い直感的な手術ができる」（渡邊氏）という。手ぶれ補正やセンサースイッチ式のセキュリティシステムを備えるなど安全性も高い。米国では身体の深部で繊細な動きが要求される前立腺摘出術の8割がロボット手術で行われ「ロボット抜きでは患者が来ない」（外科医）とまでいわれている。